Le village artisanal de tuiles « yin-yang » se nich au cœur de la province montagneuse de Lạng Sơn, dans la paisible vallée de Bắc Sơn. Encore largement méconnu des voyageurs, ce métier ancestral demeure pourtant l’un des symboles les plus forts de l’architecture rurale du Nord-Vietnam.
Le visiter, c’est entrer dans un univers où le rythme du travail suit celui de la terre, où les savoirs se transmettent de main en main, et où chaque tuile porte l’empreinte du geste humain.
Les tuiles yin-yang : entre esthétique, symbolisme et efficacité
Les tuiles “yin-yang” se reconnaissent à leur alternance unique : une tuile concave (yin, âm) suivie d’une tuile convexe (yang, dương). Cette disposition crée des ondulations harmonieuses qui donnent aux toitures leur silhouette ondoyante, à la fois élégante et fonctionnelle.
L’expression « yin-yang » n’est pas qu’un nom poétique : elle traduit une conception de l’équilibre chère aux cultures asiatiques, où la complémentarité des forces opposées garantit stabilité et harmonie. Ce symbolisme se retrouve dans la toiture elle-même, car l’assemblage alterné améliore la résistance, la ventilation et l’étanchéité.
Ces tuiles sont particulièrement appréciées pour leurs qualités thermiques : elles gardent naturellement la fraîcheur en été et la chaleur en hiver. Bien cuites, elles peuvent durer plusieurs décennies, voire se transmettre d’une génération à l’autre. Leur couleur rouge-ocre, parfois nuancée de brun ou de terre brûlée, se patine doucement au fil du temps, offrant un charme unique aux maisons traditionnelles.
Source : Photo non contractuelle
Les tuiles yin-yang dans l’architecture Tày et Nùng
Village artisanal de tuiles « yin-yang » à Lạng Sơn : un trésor unique du Nord-Vietnam. Les communautés Tày et Nùng, très présentes dans la région de Bắc Sơn, ont façonné un style architectural qui s’accorde parfaitement avec les tuiles yin-yang. Les maisons sur pilotis, souvent construites en bois, se terminent par un large toit recouvert de ces tuiles rouges et ondulées, symbole de stabilité et de protection familiale.
Dans ces cultures, la toiture est plus qu’un simple élément fonctionnel : elle représente l’esprit du foyer, le lien entre les ancêtres et les vivants. Les maisons communales, les temples et certains bâtiments historiques portent également ces toitures traditionnelles, renforçant l’identité culturelle de la vallée.
En parcourant les villages voisins, on peut observer comment les tuiles s’intègrent parfaitement dans le paysage. Le rouge ocre des toits contraste avec le vert intense des rizières, tandis que les montagnes karstiques en arrière-plan donnent à l’ensemble un charme photogénique incomparable.
Où se trouve le village artisanal de tuiles « yin-yang » ? Comment s'y rendre ?
La fabrication des tuiles yin-yang se concentre dans plusieurs hameaux du district de Bắc Sơn, l’une des plus belles vallées du Nord-Vietnam, à environ quatre heures de route de Hanoï. En arrivant dans la région, il n’est pas rare d’apercevoir au loin les fours cylindriques, les longues claies de séchage et les artisans au travail au bord des routes.
On atteint facilement le village artisanal de tuiles « yin-yang » à Lạng Sơn en véhicule privé ou en moto, et l’on peut également combiner un trajet en bus jusqu’à Lạng Sơn ou Bắc Sơn avec un taxi local. Cette visite convient parfaitement aux voyageurs curieux de culture, aux photographes, aux amateurs d’architecture traditionnelle et à toutes celles et ceux qui recherchent des expériences authentiques, loin des foules touristiques.
Source : Photo non contractuelle
Le processus de fabrication — terre, forme, feu
La grande beauté du métier se découvre en observant les gestes : ici, rien d’industrialisé, seulement la terre, les mains et le feu.
Sélection de la terre
Tout commence par la sélection de l’argile. Les artisans utilisent une terre locale réputée pour sa finesse et sa capacité à résister à la chaleur. Cette argile est extraite, pétrie longuement à la main ou au pied, puis humidifiée pour obtenir une texture souple et homogène. Le moindre excès d’eau ou la moindre sécheresse peut compromettre la tuile finale
Modelage
À l’aide d’un moule en bois ou en métal, l’artisan forme rapidement la tuile, en lui donnant sa courbure caractéristique. Un tuilier expérimenté peut produire plusieurs centaines de pièces par jour, tant le geste est maîtrisé.
Séchage
Une fois façonnées, les tuiles reposent sur de grandes claies en bambou où elles sèchent au soleil pendant deux ou trois jours. Ce séchage naturel est essentiel : s’il est trop rapide ou trop lent, la tuile risque de se fissurer. C’est aussi à ce moment-là que les artisans inspectent les pièces une à une.
Cuisson
La cuisson constitue l’étape la plus spectaculaire. Les tuiles sont empilées dans de grands fours cylindriques que l’on alimente en continu, parfois plus de 24 heures, avec du bois ou du charbon. L’artisan surveille la progression du feu, ajuste la chaleur et écoute même les bruits du four pour savoir si la température est correcte. C’est cette maîtrise du feu qui donne à chaque tuile sa résistance et sa couleur unique.
À la fin, les tuiles sont triées, rangées et empilées avec soin. Certaines seront utilisées pour des toitures traditionnelles, d’autres deviendront des éléments décoratifs ou des souvenirs pour les visiteurs.
Source : Photo non contractuelle
Que peut-on voir lors d’une visite du village artisanal de tuiles « yin-yang » ?
Une immersion authentique dans un savoir-faire ancestral
Découvrir le village artisanal de tuiles « yin-yang » à Lạng Sơn, c’est entrer dans un univers où le travail se fait encore comme autrefois, sans artifice. Les ateliers familiaux sont ouverts, les portes ne se ferment jamais vraiment, et il suffit de s’arrêter quelques minutes pour voir les artisans façonner l’argile avec précision. Rien n’est préparé pour les visiteurs : ce que l’on observe, c’est le vrai quotidien du village.
Les différentes étapes de fabrication des tuiles
La visite permet d’assister à tout le processus :
- le façonnage à main nue, réalisé avec une gestuelle lente et régulière ;
- le séchage au soleil, sur de longues claies disposées en plein air ;
- la cuisson, moment spectaculaire où les tuiles encore rougies émergent du four.
Chaque étape est visible à quelques dizaines de mètres les unes des autres, ce qui permet de comprendre facilement la logique de ce métier.
Le four traditionnel : cœur battant du village
Se tenir près d’un four traditionnel est sans doute l’un des moments les plus marquants. La chaleur intense, l’odeur du bois qui crépite, les flammes visibles à travers les interstices, et les artisans qui transportent sans relâche les tuiles créent une atmosphère saisissante. On ressent toute la force du travail manuel, exigeant et physique.
Une atmosphère calme, presque méditative
À proximité immédiate du village artisanal de tuiles « yin-yang », on découvre au contraire un espace silencieux : les rangées interminables de tuiles en séchage. Alignées avec une précision presque géométrique, elles apportent un contraste apaisant et photographiquement très intéressant.
Les villages alentour et la beauté de Bắc Sơn
Pour compléter la visite, une promenade dans les villages voisins s’impose. Ces paysages offrent un cadre idéal pour la photographie et donnent un sens concret à l’usage des tuiles « yin yang ». On y trouve :
- des maisons traditionnelles Tày et Nùng, souvent construites sur pilotis ;
- des potagers et jardins fleuris ;
- des rizières en damier aux couleurs changeantes selon les saisons ;
- les reliefs karstiques emblématiques de la vallée de Bắc Sơn.
Source : Photo non contractuelle
Idées d’itinéraires associés (pour voyager autour de Bắc Sơn)
Circuit rizières & maisons sur pilotis
Après la visite du village artisanal, vous pouvez prolonger votre découverte en traversant les villages Tày alentour. Le contraste entre les toitures en tuiles yin-yang et les maisons en bois sur pilotis offre un aperçu concret de l’architecture traditionnelle locale. C’est un itinéraire idéal pour comprendre comment l’artisanat s’intègre au quotidien et façonne le paysage.
Petite randonnée dans les collines
Les environs de Bắc Sơn sont traversés par de nombreux sentiers faciles, qui serpentent entre collines karstiques, rizières et hameaux isolés. Une randonnée d’une à deux heures permet d’observer les fours à distance, d’admirer les toitures traditionnelles sous différents angles, et de profiter de panoramas spectaculaires sur la vallée.
Découverte historique de la région
Bắc Sơn possède également un riche patrimoine historique. La région fut un haut lieu de plusieurs mouvements révolutionnaires du Nord-Vietnam. En ajoutant quelques arrêts à votre parcours, vous pouvez visiter certains sites liés à ces événements — monuments commémoratifs, musées locaux ou points de repère historiques — qui éclairent le rôle important de la vallée dans l’histoire contemporaine.
Nuit en homestay pour une immersion complète
Pour vivre une expérience encore plus authentique, passez la nuit chez l’habitant dans un homestay Tày ou Nùng. C’est l’occasion de partager un repas traditionnel, d’échanger avec les familles et d’observer les toitures en tuiles yin-yang directement depuis la cour de la maison. Ce séjour permet de mieux comprendre le lien intime entre artisanat, agriculture et vie quotidienne.
Source : Bùi Hoàng Linh
Conseils pratiques pour préparer votre visite au village artisanal de tuiles « yin-yang »
Choisir la meilleure période pour venir
La période la plus agréable pour découvrir le village artisanal de tuiles « yin-yang » à Lạng Sơn s'é tends de mars à mai, lorsque les températures sont douces et que la vallée se couvre d’un vert éclatant.
Une seconde fenêtre idéale se situe entre septembre et novembre : les récoltes viennent de s’achever, les rizières adoptent des teintes dorées et l’atmosphère devient particulièrement photogénique.
Respecter le travail des artisans
Sur place, la priorité est de préserver l’intégrité du travail et l’environnement des habitants. Les tuiles en cours de séchage sont extrêmement fragiles ; il est donc essentiel de ne pas les toucher ou les déplacer.
Avant de prendre des photos, mieux vaut demander l’autorisation. Les artisans apprécient la courtoisie et sont souvent heureux de partager leur savoir-faire lorsqu’on les aborde avec respect.
Se faire accompagner par un guide local
Si vous en avez la possibilité, visiter le village artisanal de tuiles « yin-yang » avec un guide local est un véritable atout. Il pourra expliquer les techniques de fabrication, faciliter les échanges avec les artisans et raconter l’histoire de cet artisanat unique.
Grâce à lui, vous comprendrez mieux la valeur culturelle, symbolique et patrimoniale des tuiles yin-yang, qui jouent un rôle important dans l’architecture traditionnelle du Nord-Vietnam.
Source : Photo non contractuelle
Conclusion
Découvrir le village artisanal de tuiles yin-yang à Lạng Sơn, c’est s’offrir une parenthèse hors du temps, dans un cadre naturel d’une beauté saisissante. C’est comprendre l’art de « dompter la terre », de modeler une matière brute pour en faire un élément essentiel de l’architecture et de la vie quotidienne.
Au fil de la visite, on réalise que chaque tuile raconte une histoire. Celle d’une communauté profondément attachée à la terre, celle d’un savoir-faire transmis depuis des générations, et celle d’un patrimoine fragile qui mérite d’être protégé.
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