Situé au pied du mont Sam, le temple de Bà Chúa Xứ n’est pas seulement l’un des sites spirituels les plus célèbres du sud du Vietnam. C’est aussi un lieu où se rencontrent légendes locales, croyances populaires et traditions culturelles. Chaque année, de nombreux visiteurs et pèlerins viennent y faire des offrandes, prier pour la paix et la prospérité et confier leurs vœux à Bà Chúa Xứ. Pourtant, derrière la foule et les offrandes colorées se cache une vie culturelle riche, façonnée par les récits consacrés à Bà, des croyances transmises de génération en génération et des pratiques traditionnelles. Alors, qu’est-ce qui rend ce temple si attrayant et que peut-on y découvrir au-delà du culte ? Découvrons-le ensemble.

Informations essentielles

Ce temple est dédié à Bà Chúa Xứ, une divinité féminine largement vénérée comme une figure maternelle protectrice, capable d’apporter santé, paix, prospérité et bonne fortune à ses fidèles. Son culte est particulièrement présent au sein des communautés Kinh, khmère, cham et hoa de la région, témoignant de la richesse culturelle du delta du Mékong.

L’espace de culte de Bà Chúa Xứ du mont Sam (Crédit photo: Báo An Giang).

Le temple est particulièrement célèbre pour le festival de Bà Chúa Xứ, qui se déroule chaque année du 22 au 27e jour du quatrième mois lunaire. Pendant cette période, des milliers de pèlerins et de visiteurs se rendent à Châu Đốc pour assister aux cérémonies religieuses, faire des offrandes et prier pour la santé, la paix et la prospérité. Ce festival constitue également un élément important de la vie culturelle locale et a été inscrit en 2024 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.

Au-delà de son importance spirituelle, le temple de Bà Chúa Xứ se distingue également par son architecture. Il présente un style architectural oriental caractéristique, avec un toit incurvé à plusieurs niveaux recouvert de tuiles vertes ainsi que de nombreuses sculptures et décorations raffinées. Le sanctuaire principal est particulièrement impressionnant, mêlant des motifs traditionnels à une atmosphère à la fois majestueuse et solennelle. Construit et rénové à plusieurs reprises au fil des années, le temple a progressivement pris la forme que les visiteurs peuvent admirer aujourd’hui.

Scène de jour animée au temple Ba Chua Xu, un site emblématique d'An Giang, au Vietnam, grouillant de touristes (Crédit photo: Pexels).

La légende et la vie culturelle autour de Bà Chúa Xứ

Ce qui rend le temple de Bà Chúa Xứ particulièrement fascinant, ce n’est pas seulement la pratique religieuse elle-même, mais aussi les récits et les croyances populaires transmis de génération en génération.

Selon une légende locale très répandue, la statue de Bà Chúa Xứ aurait été découverte à l’origine sur le mont Sam. Les habitants souhaitaient la descendre de la montagne afin de construire un sanctuaire plus facilement accessible aux fidèles. Cependant, malgré les efforts de nombreux hommes robustes, impossible de déplacer la statue. Une femme considérée comme étant sous l’emprise de Bà aurait alors indiqué aux villageois que neuf jeunes filles vierges pourraient la transporter. Les jeunes filles réussirent à faire descendre la statue, mais une fois arrivées à l’emplacement de l’actuel sanctuaire, celle-ci devint soudain trop lourde à soulever. Les habitants y virent le signe que Bà souhaitait rester à cet endroit et y construisirent alors un sanctuaire. Cette histoire relève de la légende populaire locale plutôt que d’un récit historiquement vérifié, mais elle demeure une partie importante de l’identité culturelle associée à Bà Chúa Xứ.

Une atmosphère solennelle à l’occasion de la cérémonie du bain de Bà Chúa Xứ du mont Sam (Crédit photo: VĂN NGHỆ AN GIANG).

Pour de nombreux fidèles, Bà est perçue comme une figure maternelle protectrice capable d’apporter santé, paix, prospérité et bonne fortune. Les visiteurs viennent prier pour différentes raisons, qu’il s’agisse de souhaiter la santé à leur famille, de connaître la réussite dans leurs affaires ou de mener une vie plus paisible. Le festival annuel n’est donc pas seulement une célébration, mais aussi une occasion d’exprimer sa gratitude envers Bà et de solliciter sa protection.

Le culte de Bà Chúa Xứ reflète également le caractère multiculturel de Châu Đốc. Le festival est pratiqué par les communautés Kinh, khmère, cham et hoa, qui participent aux cérémonies et contribuent aux festivités. Des rites tels que la procession en palanquin, le bain de la statue, le changement de ses vêtements et de ses bijoux ainsi que la présentation des offrandes sont transmis de génération en génération par la participation directe et la pratique au sein des familles et des communautés. Selon l’UNESCO, le festival favorise les échanges culturels, la cohésion sociale et l’harmonie entre les différentes communautés de la région.

C’est peut-être ce qui fait d’une visite au temple de Bà Chúa Xứ bien plus qu’un simple voyage religieux. Derrière chaque bâton d’encens, chaque offrande et chaque prière se cache une histoire, une croyance ou une tradition qui relie les habitants à leur communauté et aux générations qui les ont précédés.

Que faire et que manger au temple de Bà Chúa Xứ ?

Une visite au temple de Bà Chúa Xứ ne se résume pas à la prière. Pour de nombreux visiteurs, c’est également l’occasion de découvrir une tradition locale transmise depuis des générations. Vous pouvez allumer de l’encens, faire des offrandes et prier pour la santé, la paix, le bien-être de votre famille ou la prospérité. Vous pouvez même recevoir un petit morceau de vêtement de Bà, que de nombreux fidèles considèrent comme une forme de « lộc Bà », c’est-à-dire une bénédiction accordée par la déesse.

Les vêtements portés par Bà sont découpés en petits morceaux de « lộc », offerts gratuitement aux visiteurs comme porte-bonheur (Crédit photo: Báo An Giang).

Lors de la cérémonie du bain, l’eau utilisée pour laver la statue est également considérée comme sacrée par de nombreux fidèles. Après le rituel, une partie de cette eau est mélangée puis distribuée aux visiteurs comme une bénédiction, offrant aux pèlerins une autre manière significative de participer à la tradition.

Vous pourrez également voir des fidèles revenir au temple pour « trả lễ », c’est-à-dire remercier Bà une fois leurs vœux exaucés. Ils lui apportent alors des offrandes telles que des fleurs, des fruits ou du riz.

Au-delà du temple, les environs du mont Sam offrent également de nombreuses choses à découvrir. Tout près, le mausolée de Thoại Ngọc Hầu permet de mieux comprendre l’histoire du sud du Vietnam. Ce mausolée abrite la tombe de Nguyễn Văn Thoại, également connu sous le nom de Thoại Ngọc Hầu, un important mandarin de la dynastie des Nguyễn qui a joué un rôle majeur dans le développement de la région. Il a notamment supervisé la construction et l’aménagement de grands canaux, dont les canaux Vĩnh Tế et Thoại Hà, qui ont contribué au transport, à l’agriculture, au commerce et à la défense des frontières dans le delta du Mékong.

Le mausolée de Thoại Ngọc Hầu, à quelques pas du temple de Bà Chúa Xứ du mont Sam (Crédit photo: VOV WORLD).

Le site est également associé à son épouse, Châu Thị Tế, qui soutint son œuvre et est restée dans les mémoires pour son rôle dans la construction du canal Vĩnh Tế. Le canal et la montagne voisine ont d’ailleurs été nommés Vĩnh Tế Hà et Vĩnh Tế Sơn en son honneur. Intéressant, n’est-ce pas ? Aujourd’hui, les visiteurs peuvent se promener dans l’enceinte paisible du mausolée, découvrir les tombes et l’espace commémoratif et en apprendre davantage sur les personnes et les événements historiques qui ont contribué à façonner An Giang et, plus largement, le delta du Mékong. La proximité du temple de Bà Chúa Xứ et du mausolée de Thoại Ngọc Hầu permet ainsi de découvrir à la fois le patrimoine spirituel et historique du mont Sam.

Et bien sûr, aucun voyage à Châu Đốc ne serait complet sans goûter à la cuisine locale. Parmi les plats à ne surtout pas manquer, le bún cá Châu Đốc est une soupe de nouilles au poisson réconfortante, préparée avec du poisson d’eau douce et un bouillon savoureux, profondément ancrée dans la gastronomie du delta du Mékong. Envie d’un peu plus d’aventure ? Goûtez au lẩu mắm, un pot-au-feu parfumé à base de pâte de poisson fermenté, généralement accompagné de légumes et de différents ingrédients locaux. Vous pourrez également déguster des spécialités à base de thốt nốt, ou palmier à sucre, un ingrédient étroitement associé aux communautés khmères d’An Giang et largement utilisé dans les desserts et les boissons locales. N’oubliez pas non plus la gastronomie khmère, avec ses nombreuses spécialités comme la salade de papaye verte et les brochettes de viande grillée. Au-delà du simple plaisir de manger, découvrir ces spécialités permet également de mieux comprendre la diversité culturelle et la vie quotidienne de la région.

Le bún cá, préparé selon la recette traditionnelle d’An Giang (Crédit photo: Internet).

Le bún mắm, une spécialité emblématique d’An Giang (Crédit photo: Internet).

Quelques conseils à garder à l’esprit

Le temple de Bà Chúa Xứ étant un lieu de culte encore très actif, les visiteurs doivent s’habiller de manière décente et adopter un comportement respectueux. N’acceptez rien de ce que des inconnus vous proposent à l’extérieur du temple, car il peut s’agir d’une arnaque. Pendant le festival de Bà Chúa Xứ, le temple et ses environs peuvent être extrêmement fréquentés. Pensez donc à garder un œil sur vos affaires personnelles.

Lorsque vous faites des offrandes ou participez aux traditions locales, gardez à l’esprit que ces pratiques revêtent une grande importance pour les personnes qui les perpétuent. Plutôt que de les considérer comme de simples attractions touristiques, prenez le temps d’en comprendre la signification culturelle. Votre visite n’en sera que plus enrichissante.

Au-delà de son image de haut lieu spirituel, le temple de Bà Chúa Xứ du mont Sam est avant tout un lieu où se rencontrent légendes, croyances, histoire et traditions. Entre les rites transmis de génération en génération, le patrimoine historique de Thoại Ngọc Hầu et la richesse culinaire d’An Giang, une visite à Châu Đốc permet de découvrir une région bien plus diverse qu’on ne pourrait l’imaginer. Alors, cela ne vaut-il pas le détour ? Châu Đốc vous attend !

Si vous voulez en savoir plus sur An Giang, veuillez consulter dans le lien suivant : Découvrir sans courir : nature, culture et art de vivre du delta du Mékong à An Giang en 2026

Si vous avez des questions, surtout n'hésitez pas! Ciao!

FAQ – Temple de Bà Chúa Xứ

Peut-on visiter le temple de Bà Chúa Xứ même si l’on n’est pas croyant ?
Bien sûr ! Il n’est pas nécessaire de pratiquer cette religion pour visiter le temple. Au-delà de sa dimension spirituelle, le site permet de découvrir les croyances populaires, les traditions, l’architecture et la diversité culturelle du delta du Mékong.

Que peut-on visiter autour du temple de Bà Chúa Xứ ?
Le temple fait partie de l’ensemble historique et culturel du mont Sam. À proximité, vous pouvez également découvrir la pagode Tây An et la pagode Hang (Phước Điền), en plus du mausolée de Thoại Ngọc Hầu. Le mont Sam compte de nombreux lieux de culte répartis sur ses versants.

Peut-on découvrir le mont Sam au-delà des sites religieux ?
Oui. Le mont Sam mérite également le détour pour son paysage et son environnement naturel. Également appelé Vĩnh Tế Sơn, il s’élève à environ 284 mètres au-dessus de la plaine environnante et offre un paysage assez particulier au cœur du delta du Mékong.

Quand le temple est-il le plus fréquenté ?
La période la plus animée est celle du festival de Bà Chúa Xứ, qui a lieu au quatrième mois lunaire. Des milliers, voire des millions de pèlerins et de visiteurs se rendent alors au mont Sam pour participer aux cérémonies et aux festivités.

Que peut-on voir pendant le festival de Bà Chúa Xứ ?
Le festival permet d’assister à plusieurs cérémonies traditionnelles, notamment la confection des vêtements de Bà, la procession en palanquin, la cérémonie du bain de la statue et la cérémonie Thỉnh sắc. Ces rites constituent une partie essentielle du patrimoine culturel vivant de la région.

Le temple de Bà Chúa Xứ est-il uniquement un lieu religieux ?
Pas du tout. Le mont Sam réunit des dimensions spirituelle, historique, culturelle et naturelle. Le temple de Bà Chúa Xứ, le mausolée de Thoại Ngọc Hầu, la pagode Tây An et la pagode Hang permettent ainsi de découvrir différentes facettes du patrimoine de Châu Đốc.