Fêtes & Festivals au Vietnam

Illustrant à la perfection le vieil adage : « En buvant de l’eau, on pense à sa source », les fêtes et festivités au Vietnam rassemblent les familles, resserrent les liens avec les ancêtres et honorent les pères fondateurs du Pays.
 

1- Tet Nguyen Dan – Le Nouvel An Lunaire

Calendrier lunaire : du dernier jour de l’année précédente au troisième jour de l’an suivant

La plus connue des fêtes à l’étranger où elle est improprement appelée « Nouvel An Chinois », le Tet du Nouvel Lunaire est surtout la plus importante de toutes les festivités au Vietnam. Il ouvre sur une nouvelle année et annonce l’arrivée prochaine du printemps, ère de renouveau. C’est l’occasion de se retrouver en famille, de partager les mets traditionnels et de rendre un hommage tout particulier aux ancêtres. Plusieurs légendes et coutumes sont rattachées au Tet Nguyen Dan (Etre attentif à qui franchira en premier le seuil d’une maison, les étrennes…).

2- Tet Nguyen Tieu ou cérémonie de Thuong Nguyen

Calendrier lunaire : nuit du 14^ème jour et 15^ème journée du 1^er mois

La « Fête des lanternes » marque la fin des festivités du Nouvel An Lunaire. Tet Nguyen Tieu ou Thuong Nguyen correspond à la première pleine lune du premier mois lunaire. (On dit fête aussi Tet Trung Nguyen pour la pleine lune en juillet et Tet An Ha Nguyen pour la pleine lune d'octobre). Cette toute première lune revêt une importance particulière, les anciens ne disent-ils pas « On peut offrir des cadeaux toute l’année, rien n’est comparable à ceux de la première pleine lune ».

Ce jour-là, on prépare un plateau d’offrandes pour montrer respect et gratitude envers les ancêtres et, pour les croyants, envers Bouddha. On décore les rues et les pagodes de lanternes qu’on laissera voguer sur l’eau après les cérémonies. On exécute aussi la danse du lion et autres activités populaires traditionnelles.

3- Tet Han Thuc ou fête de la nourriture froide

Calendrier lunaire : 3 ^ème jour du 3 ^ème mois

Etymologiquement, en sino-vietnamien, Han signifie froid et Thuc veut dire nourriture. Il s’agit donc d’une cérémonie pendant laquelle les plats sont servis froids. Cette célébration vient d’une ancienne légende chinoise mettant en scène un philosophe mandarin : Gioi Tu Thôi et le roi Tan Van Cong. Le sage a toujours fait de son mieux pour aider son roi en exil, dans un esprit de sacrifice qui le poussera à se découper un morceau de cuisse et le faire cuire pour son Seigneur alors que la nourriture venait à manquer. Or, au moment de remonter sur le trône, le roi oublie de récompenser son fidèle sujet. Ce dernier ira alors vivre en ermite avec sa mère dans la montagne. Mais un jour, le roi se souvient subitement de ce qu’il doit à Gio Tu Thoi et lui fait demander de venir le rejoindre à la cour. C’était un peu tard. Le sage refuse. Fou de rage, le roi met le feu à la forêt, dans laquelle périssent le mandarin et sa mère, celui-ci préférant mourir que de céder à un roi ingrat. Ainsi est née cette coutume de manger froid en ce début de printemps.

La version Vietnamienne de ce « nouvel an » chinois comporte les caractéristiques propres à se démarquer de la coutume chinoise. En l’associant au Nouvel An Lunaire et en préparant des plats bien particuliers, la cérémonie a une dimension qui lui est propre, notamment en ce qu’elle ne rend pas hommage au sage Gio Tu Thoi, mais aux ancêtres de façon élargie. Et aussi ce jour-là – contrairement à l’usage chinois qui veut qu’on ne fasse pas usage du feu – les Vietnamiens font la cuisine normalement. Seulement deux gâteaux de riz sont mangés froids :  le « banh troi » et le « banh chay » - des boules de riz gluant enrobées de sucre.

4- Commémoration des rois Hung, pères fondateurs du Pays

Calendrier lunaire : 10^ème jour du 3 ^ème mois

Se référant à une légende et à des faits historiques, l’anniversaire de de la mort de l’Empereur Hùng a lieu tous les ans à Viet Tri, dans la Province de Phu Tho – à 100 km de la Capitale (Mais aussi partout au Vietnam et même à l’étranger, dans les communautés vietnamiennes). L’ancienne Capitale du premier Etat du Vietnam – qui s’appelait alors Van Lang – abrite le temple dédié au culte des 18 rois de la dynastie Hùng. Ce sont des festivités toutes particulières dans le cœur et dans la vie des Vietnamiens. La date du 10 mars été fixée en 1917 par le roi Nguyen, par la suite le Président Ho Chi Minh l’a décrété fériée pour que chaque Vietnamien exprime sa reconnaissance envers les pères fondateurs. « Qui boit de l’eau pense à sa source »… Le célèbre adage prend ici tout son sens.

5- Le Phat Dan ou Vesak (Wesak)

Calendrier lunaire : 15^ème jour du 4^ème mois

Phat Dan est une fête bouddhiste traditionnelle qui commémore la naissance, l'illumination et la mort de Bouddha : il y a 2500 ans, Bouddha naissait ce jour. C'est aussi le jour du Vesak que Bouddha a atteint l'illumination, et c'est encore le jour du Vesak que Bouddha est décédé. C’est donc le jour le plus sacré de l’année pour des millions de bouddhistes dans le monde, pendant lequel les efforts se concentrent sur apporter le bonheur à tout le monde et se souvenir du passé car « Quand on boit de l’eau, on pense à sa source ».

De nombreuses manifestations et expositions sont organisées dans tout le Vietnam. Cette grande célébration qui dure une semaine donne au visiteur l’occasion de se plonger dans les traditions spirituelles et culturelles du Pays. Il peut assister au rituel du bain du Bouddha, aux requiem ou à la nuit des lanternes. Il peut aussi visiter des expositions de photos sur les temples bouddhistes du patrimoine mondial et d’autres sur les antiquités bouddhistes… Et participer, à sa façon, en apportant un peu de paix dans le monde.

6- Tet Doan Ngo - Fête du double cinq

Calendrier lunaire : 5 ^ème jour du 5 ^ème mois 

En sino-vietnamien, « Doan » signifie « ouverture » alors que « Ngo » signifie «période de 11h à 13h ». On célèbre ce jour l’entrée dans l’été et ses chaleurs malsaines.

C’est d’ailleurs en référence à cette période qui marque l’arrivée des insectes et autres ravageurs de récoltes, qu’on appelle cette fête : « Fête pour tuer les insectes ». Mélange de légende chinoise et de coutume vietnamienne qui veut que ce jour soit le jour anniversaire de la mort de Mère Au co, Tet Doan Ngo est aussi un jour particulier dans le delta du Mékong où il prend le nom de « jour de rotation de l’eau » - jour marquant l’arrivée des crues annuelles.

Toujours est-il que ce jour-là, pour nettoyer le corps et « tuer les insectes », on mange des mets piquants, amers ou acides : alcool de riz gluant, fruits verts (pêche, prune, mangue, carambole)….

7- Cérémonie de Vu Lan ou Trung Nguyen

Calendrier lunaire : 15 ^ème jour du 7 ^ème mois 

Cette fête est une autre occasion pour les Vietnamiens d’exprimer leur reconnaissance envers les ancêtres. C’est pourquoi ce jour-là on voit les enfants aller à la pagode prier pour la santé et la paix pour leurs parents.

Vu Lan ou Fête de Xa tôi vong nhân - littéralement «absolution des morts» a été traduit en français par La Fête du Pardon des Trépassés. Elle fait référence à une légende qui raconte l’histoire d’un enfant voulant sauver sa mère de l’enfer. La piété filiale de celui-ci, ainsi que son obéissance aux ordres de Bouddha valut à se mère qui croupissait en enfer, de pouvoir revenir sur terre et d’y mener une nouvelle vie au service des pauvres. Il faut y voir l’origine de la croyance vietnamienne qui veut que ce jour-là, les âmes des morts sont autorisées à revenir dans le monde des vivants. On leur prépare un repas copieux afin de les accueillir comme il se doit et on n’oublie surtout pas de préparer des offrandes aux âmes sans descendance. Pour exprimer leur révérence et leur gratitude envers leurs mères, les Vietnamiens, qu’ils soient bouddhistes ou pas, portent une rose épinglée sur leurs habits – rouge si elles sont en vie, blanche si elles sont décédées. La rose est le symbole de l’amour et du partage entre les parents et leurs enfants.

Si vous êtes en voyage au Vietnam à cette période, n’hésitez pas à faire un détour par les pagodes sur votre chemin pour assister aux festivités de cette grande fête bouddhiste très populaire.
 

8- Tet Trung Thu – Fête de la mi-automne

 Calendrier lunaire : 15 ^ème jour du 8 ^ème mois

Deuxième plus grande fête traditionnelle au Vietnam (on la retrouve aussi en Chine et en Corée), la fête de la mi-automne est d’abord et avant tout la fête des enfants. Selon la légende, un certain Cuoi est reste coincé sur la lune auprès de son banian, il faut donc fabriquer des lampions en quantité et les accrocher à toutes les façades des maisons pour l’aider à retrouver son chemin et redescendre sur terre. On surveillera le bon déroulement de l’opération en contemplant la lune tout en dégustant le « banh deo » (gâteaux de riz gluant) et le « banh nuong » (gâteaux grillés) accompagnes de thé vert au chrysanthème.

Les enfants reçoivent des jouets, traditionnellement des lanternes en forme d’étoile, des masques et de petits tambours qui leur permettront de faire un maximum de bruit lors des défilés et des danses traditionnelles.

9- Tet Trung Cuu - Fête du double neuf

Calendrier lunaire : 9^ème jour du 9^ème mois 

L’automne touche à sa fin, le temps « où la biche désorientée foule de ses pieds les feuilles sèches » doit céder la place à l'hiver. L’étymologie chinoise en donne le sens imagé : « aurevoir à l’herbe verte ». Le double-neuf signifie la longévité, mais aussi le temps qui passe. Avec ses nombreuses légendes plongeant dans le folklore chinois, la fête du double neuf est arrivée au Vietnam sous les Tang. Elle a rapidement été « vietnamisée », gardant la symbolique du chrysanthème : cette pleine lune est le moment où les chrysanthèmes fleurissent, signalant l'arrivée d'un hiver froid. La coutume veut alors que les familles – comme les poètes des temps anciens – profitent des dernières belles journées et partent escalader une montagne à la recherche d’un coin inspirant, pour méditer sur le temps tout en sirotant du vin de chrysanthème.  La floraison du chrysanthème est très longue, elle est donc devenue un symbole de longévité. 

La fête de double neuf exprime le respect pour les personnes âgée, en leur souhaitant une vie saine et longue. On prépare des gâteaux dont la prononciation chinoise fait penser à « grimper sur une montagne », ce qui leur donne le pouvoir de se passer d’escalade en les mangeant, le delta du fleuve rouge n’étant pas réputé pour ses sommets vertigineux…

10- Tet Ha Nguyen

Calendrier lunaire : 10^ème jour du 10^ème mois 

C'est la dernière fête du Tet du trio de Thuong Nguyen - Trung Nguyen Ha Nguyen.

Il est dit que c’est à la pleine lune d’octobre que Thien Dinh a envoyé le dieu Tam Thanh sur terre pour considérer les bonnes et les mauvaises choses des hommes et rendre compte à Ngoc Hoang. Par conséquent, chaque famille doit organiser une cérémonie pour que Tam Thanh protège, évite les calamités, apporte chance et bonnes récoltes.

Ce jour double est aussi associé aux médecins, à la médecine : ce jour condense le qi, le yin et le yang et réunit les 4 saisons. Selon d’autres antiques légendes, c’est aussi un jour de célébration du nouveau riz : octobre et les récoltes se terminent, les gens veulent remercier Than Nong - le dieu en charge du travail.

11- Tien Tao Quan ve troi – Fête des génies du foyer

Calendrier lunaire : 23^ème jour du 12^ème mois 

Le 23 décembre lunaire, les Vietnamiens fêtent le génie du Foyer appelé Tao Quan ou plus familièrement Ong Tao. Cet événement très important se célèbre en famille et marque la fin de l’année en cours.

« Ong Cong Ong Tao », considéré comme un génie tutélaire de la famille, partira au Ciel cette nuit du 23, sur le dos d’une carpe, en vue de faire un rapport de la vie de la famille à l’Empereur de Jade. Il lui précisera les mérites de chaque membre. C’est en se basant sur ce bilan que le Génie Suprême décidera de ce que méritent les hôtes pendant les douze mois suivants. 

A cette occasion, les familles nettoient la maison, notamment leur cuisine et prépare un plateau d’offrandes en diner d’adieu au génie. Si les rites diffèrent selon qu’on soit au Nord, au Centre ou au Sud, les usages veulent que des carpes soient présentes sur le plateau des offrandes. S’y côtoient trois costumes en papier (vêtements, chapeaux et bottes), des fruits, des fleurs et des papiers votifs, des plats traditionnels comme le « xôi » (riz gluant cuit à la vapeur) et le « banh chung » (gâteau de riz gluant de forme carré). Après la cérémonie, on brûle les papiers votifs et on libère les carpes dans un plan d’eau ou une rivière près de la maison. Finalement, le Génie s’envole vers le Ciel sur les carpes en emmenant avec lui les papiers votifs de la famille.

La préparation du Tet du Nouvel An Lunaire demande de nombreuses étapes et est l’occasion de pratiquer de belles coutumes populaires. En particulier celle de planter une cây nêu (perche en bambou) le 23 ^ème jour du dernier mois lunaire, qu’on retira le 7 ^ème jour du Têt de la nouvelle année, afin de conjurer les démons et bénéficier d'une bonne nouvelle année.

Ce ne sont que les fêtes les plus importante, qui ne reflètent qu’une infime partie de l’âme vietnamienne à travers ses fêtes et ses célébrations.  Il faudrait citer les festivités propres à chaque ethnie, mais un seul article ne suffirait pas à couvrir la totalité de cet immense patrimoine culturel. Ce qu’on peut surligner, c’est que grâce à ces rendez-vous cultuels et culturels, les identités des différentes communautés ethniques – minoritaires ou kinh - sont préservées, participant ainsi à la cohésion sociale de tout le Pays.

Pour autant, des voix s’élèvent contre certaines pratiques – sacrifice du buffle ou découpage du cochon, notamment - demandant à ce qu’elles soient modifiées dans le sens de la perception d’aujourd’hui. Ces rites existent depuis des millénaires et ont – tout comme certaines festivités populaires – une dimension sacrée, dont les racines n’appartiennent en général qu’à l’intimité d’un seul village. Ils n’ont pas pour vocation d’être divulgués à l’extérieur du cercle restreint de chamans et de notables initiés participant à la cérémonie. Si le propre de la culture est de ne pas être rigide et donc d’avoir la souplesse de s’adapter aux temps présents, il est tout aussi primordial de rappeler la dimension spirituelle et impalpable des fêtes traditionnelles.