Bienvenue au Sri Lanka

Bienvenue au Sri Lanka

Marco Polo la surnommait le plus beau pays du monde, elle a de nos jours la réputation d’entre la Perle de l’Océan Indien : Bienvenue sur l’ile de Sri Lanka, destination authentique et fascinante, aux paysages resplendissants et à la population d’une incroyable gentillesse.

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Source : Internet

Situation géographique de Sri Lanka

Petite ile de 66 000 km2, l’ancienne Ceylan est une petite ile de l'océan Indien, séparée de la pointe sud de l'Inde par le détroit de Palk. Appelée Ceilao au temps de la route des Indes portugaises, les Hollandais en feront Zeilan, que les Anglais traduiront en Ceylon et les Français en Ceylan. Finalement, la République Démocratique Socialiste a repris son nom millénaire de Lanka, qui veut dire ile resplendissante, auquel elle a ajouté le préfixe sacre Sri. Par contre, le nom de Ceylan est toujours utilisé comme label de qualité pour le thé cultivé dans l’île.

Resplendissante, la Perle de l’Océan Indien l’est, dans ses plages paradisiaques frangées de cocotiers donnant sur des barrières de corail, dans ses cites anciennes perdues dans des jungles accrochées aux montagnes brumeuses et jusque dans son peuple multiculturel.

Sri Lanka, infos pratiques

La capitale de cette République Démocratique Socialiste est Colombo, 1,5 millions d'habitants pour plus de 22 millions d’habitants sur toute l’ile. Son climat est chaud et humide avec une alternance de deux moussons, divisant grossièrement l'île en deux. On y parle le cinghalais, le tamoul et l’anglais et on utilise la roupie sri lankaise pour faire ses achats. Cartes Visa, Mastercard acceptées partout, pour American Express, c’est moins le cas. Distributeurs automatiques dans toutes les villes y compris celles de province. Si les hôtels peuvent vous changer des euros en roupies, vérifiez le taux de change ou allez plutôt dans une banque.

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Source : Femme Actuelle

A propos de langues, sachez que le cinghalais ou sinhala est la langue officielle et aussi la plus répandue (74% de la population). On l’entendra dans les administrations et à l’école. Apparentée aux langues indo-européennes, elle s’est enrichie au cours des siècles d’emprunts divers, piochant aussi bien dans le sanskrit que l’anglais en passant par le pali, le portugais et le hollandais.  Son alphabet compte plus de 50 signes. Le tamoul (8,5%) est parlé dans le nord et l’est du pays, ainsi que dans la région montagneuse. Comme presque partout, l’anglais est la langue des affaires et du tourisme. Pays essentiellement bouddhiste (à environ 70%) depuis pratiquement 23 siècles, les sri lankais pratiquent également l’hindouisme (13 %, essentiellement les Tamouls), le christianisme (environ 7 %) ou encore le culte musulman.

Côté sécurité, la guerre civile est terminée depuis 2009 et le pays ne présente plus guère que les incivismes malheureusement présents partout dans le monde : il est conseillé de faire attention à ses effets personnels dans les lieux fréquentés et transports.

Formalités d’entrée au Sri Lanka

A l’heure de la rédaction de cet article, la pandémie de Covid-19 est toujours d’actualité, mais le Sri Lanka est un des rares pays d’Asie a rouvrir ses portes. Il est donc fortement recommandé de se rapprocher de son ambassade pour connaitre les dernières recommandations/évolutions. En temps normal, il est obligatoire de demander un visa touristique (ETA – Electronic Travel Authorization). Celui-ci s’obtient en quelques minutes sur Internet en faisant la demande sur www.eta.gov.lk.

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Source : Travel Planet

Vaccins pour entrer au Sri Lanka

Sous réserve des évolutions quant à la pandémie de Covid-19, il n’est normalement pas obligatoire de se faire vacciner. Il est toutefois recommandé d’être à jour dans ses vaccins usuels : D-T-Polio. D’autre part, il est de toute façon préférable d’en discuter avec son médecin traitant. Sur place, il est fortement recommandé de ne boire que de l’eau en bouteille et d’utiliser des répulsifs pour se protéger des moustiques, vecteurs de la dengue, du chikungunya ou du virus Zika.

Quand visiter le Sri Lanka

Bien que petite, l’ile présente une météo assez complexe. En cause ?  Deux moussons bien distinctes. Mais en regardant les choses de façon positive, on peut affirmer que c’est toujours le moment de partir au Sri Lanka, car il y aura toujours un coin sous une météo agréable. Schématiquement, on peut dire que l’alternance de saison des pluies/saison sèche, sépare l’ile en deux : quand les pluies tombent sur le Sud-Ouest, la partie Nord-Est est au sec, sous le soleil. Ajoutez à cela une température moyenne à l’année sur toute l’ile autour des 28 ˚C (le pays est proche de l’équateur) et vous aurez vite compris qu’il faudra glisser dans votre valise plutôt un maillot de bain qu’une doudoune, quelle que soit la période de votre séjour. Un dossier plus complet est consultable ici : Quand partir au Sri Lanka ?

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Source : Internet

Comment se rendre au Sri Lanka

Pas de liaison directe depuis la France, la Suisse ou la Belgique. Si vous voulez vous éviter une escale, il vous faudra partir… de Londres ! Les voyageurs prennent généralement un vol avec une escale à Istanbul ou dans un des pays du Golfe. N’hésitez pas à vous renseigner auprès d’une agence de voyage locale.

Que visiter et vivre au Sri Lanka ?

Un patrimoine culturel dense et riche

Ce confetti aux allures de Paradis a suscité au cours des ans bien des convoitises et a de fait subi de nombreuses invasions :  par les Arabes d'abord, puis les Portugais, les Hollandais et finalement les Anglais. Ces occupations successives entre 1505 et l’indépendance en 1948, nous laissent aujourd'hui de beaux vestiges (comme le fort hollandais à Colombo la capitale, ou les habitations au style très british de Nuwara Eliya). Vous noterez en passant que le Sri Lanka compte 8 sites (6 culturels et 2 naturels) inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

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Source: Trace Directe

Mais il y a bien d’autres moyens de voyager dans le temps ! L’ile est réputée pour ses sites archéologiques de premier plan - dont ceux de Sigiriya (ou Simhagîri, le Rocher du lion), Anuradhapura et Polonnaruwa. L'île est aussi parsemée de villes historiques et d’antiques cités, chacunes regorgeant de merveilles historiques, religieuses ou culturelles.

Une nature exceptionnelle

Si l’ancienne Ceylan reste associée à son exceptionnelle production de thé (qui dénature un peu le paysage naturel), l’ile a su garder un cadre naturel unique, un théâtre de montagnes, rivières, cascades ou forêts luxuriantes. Le Sri Lanka est connu aussi pour ses éléphants d'Asie qui ne sont plus très nombreux dans le monde. L'animal tient une place spéciale dans la culture sri lankaise, qui le représente toujours portant le monde sur son dos. Pour s’émerveiller devant ces monstres gentils, rendez-vous à Uda Walawe, une réserve nationale où vivent plus de 500 éléphants. Amateurs de safari photo, vous voilà prévenus… L’ile compte plusieurs de ces parcs nationaux, véritables sanctuaires de la vie sauvage dans lesquels léopards et autres oiseaux endémiques ont trouvé refuge. La diversité des paysages offre autant de possibilités d’activités, allant du trek à la plongée, de la balade en train au tour en montgolfière ou une inénarrable promenade en tuk tuk.

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Avec plus de 1 000 km de plages, Sri Lanka est la destination absolue pour succomber sans regret au farniente, ou pour s’adonner à vos activités nautiques préférées (si vous n’en avez pas, c’est le moment de suivre une initiation !) : surf, plongée, snorkeling, et sites d’observation de baleines, dauphins, tortues... Et rappelez-vous : il y a toujours, toute l’année, un coin ensoleillé : au sud en hiver et à l'est en été !

Une population chaleureuse et accueillante

La Perle de l’Océan Indien compte bien des atouts naturels, culturels, historiques et à peine le pied posé sur les terres sri lankaises, on comprend pourquoi elle répond au nom d'« île resplendissante ». Sa beauté n'a d'égale que la gentillesse de sa population, chaleureuse, souriante et accueillante, toujours prête à partager un moment autour d'un thé ou à vous faire découvrir toutes les richesses de leur ile. Les rencontres sont une véritable cure de jouvence, qu’il est agréable de prolonger par un massage ayurvédique, cette ancienne médecine venue d’Inde et qui se base sur trois principes : le maintien de la santé, la guérison et la réalisation de soi.

Une nourriture à l’image de l’ile, généreuse et chaleureuse

Qui ne connait pas le célébrissime « rice and curry » ? Le plat incontournable de Sri Lanka, à base de riz et accompagné de différents currys : légumes, lentilles, poisson, viande, coconut sumble (coco râpée et piment rouge)… Encore majoritairement préparée « à l’ancienne », la cuisine locale est un festival de saveurs et de senteurs, au rythme gourmand des fruits tropicaux, des légumes exotiques et des produits de la mer.  Tous ces plats sont accompagnés de pickles, chutneys et de la spécialité locale : le sambol. 

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Source : Internet

Exotique, généreuse, fascinante et envoutante, Sri Lanka est une destination qui libère des émotions fortes, de ces larmes de joie qui seront les seules que vous verserez sur cette ile qu’on appelle parfois la Larme de l’Inde.

 

Partez dans ce pays via : 

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