Dien Bien Phu: Échos d'une bataille immortelle et vestiges historiques

Aperçu général de Dien Bien Phu

En 1954, pour la première fois, un territoire sous la tutelle d’une Métropole s’est affranchi de ses chaînes, suscitant ainsi une série de soulèvements nationaux à travers le monde. Tout naquit dans une modeste cité du Nord-Ouest du Vietnam, nommée Dien Bien Phu. Ce lieu historique repose au cœur de la vallée de Muong Thanh, dont la silhouette évoque celle d’une casserole, ses frontières ourlées de collines boisées. À seulement 30 kilomètres de la frontière laotienne et 453 kilomètres d’Hanoi, Dien Bien Phu ne manque pas de captiver les visiteurs, éblouis tant par la majesté du paysage naturel que par la richesse des cultures ethniques qui peuplent la région. En effet, ce territoire n’est point l’apanage des seuls Kinh, mais abrite également une mosaïque de minorités ethniques telles que les Tay, les Si La, ou encore les Hmongs. 

Selon la légende, autrefois, Dien Bien Phu constituait le berceau et le foyer de tous les peuples thaïs d’Asie du Sud-Est. Sous l’appellation antique de Muong Thanh, ou Muong Then en thai, traduisant littéralement le Pays du Ciel, Dien Bien Phu est aujourd’hui surtout renommé pour l'épisode survenu près de sept décennies plus tôt: la bataille de Dien Bien Phu. Au cours de cette bataille, l'armée vietnamienne triompha face à une force française autrement plus puissante et mieux équipée. À ce jour, de nombreux voyageurs,  y compris d’anciens combattants français, affluent en ce lieu pour décrypter les stratégies employées par l'armée vietnamienne et de saisir ce qui anima ces soldats intrépides. Jadis théâtre d’une bataille acharnée, la région s’est transformée en une cité apaisée, attirant des passionnés d’histoire et d’aventure venus des quatre coins du monde. 

Comment se rendre à Dien Bien Phu ?

En avion

L’option la plus pratique de se rendre à Dien Bien Phu consiste à opter pour un vol direct depuis l'aéroport de Noi Bai à Hanoi. Le trajet aérien, s’effectuant sans escale jusqu’à l'aéroport de Dien Bien Phu, prend environ une heure et demie et requiert un débours de 30$ à 90$. Cette liaison est assurée par Vietnam Airlines, la colosse compagnie aérienne du Vietnam. La réservation de billets d’avion pour Dien Bien Phu depuis Hanoi s’effectue aisément en ligne, ou vous pouvez recourir à une agence de voyage locale.

En moto

Une autre voie pour rejoindre Dien Bien Phu serait d’opter pour la moto, qui ne saurait être recommandée qu’aux conducteurs de deux-roues les plus aguerris. Étant donné le caractère périlleux des routes vietnamiennes, il faut rouler avec prudence, de plus, un permis de conduire international est requis. En raison de la longueur du trajet, une odyssée d’environ 2 jours s’impose, ponctuée d’une halte à Moc Chau ou Son La. 

En bus

Une autre alternative pour rallier Hanoi à Dien Bien Phu consiste en un périple en bus couchette touristique de nuit. Bien que cette option requière une durée considérable, elle demeure le moyen le plus économique d’atteindre Dien Bien depuis Hanoi. Le trajet en bus couchette jusqu'à Dien Bien s'étend sur environ 11 à 12 heures, avec un tarif oscillant entre 15 et 27$ par personne. Ces bus prennent leur départ depuis la gare routière de My Dinh ou Yen Nghia à Hanoi. Les compagnies de bus suivantes desservent Dien Bien: Dung Nga, Le Dung, Xuan Long.

En voiture privée

Enfin, pour ceux qui aspirent à une aventure feutrée, la voiture privée réservée par l'intermédiaire d’une agence de voyage locale se profile comme le choix par excellence, tout particulièrement pour les groupes accompagnés d’enfants, de personnes âgées. Avec un chauffeur chevronné et un itinéraire planifié sur environ deux jours, vous aurez l'opportunité de visiter les sites emblématiques de Dien Bien Phu, enrichissant votre périple d'expériences captivantes. 
 

Incontournables de Dien Bien Phu

Bunker du Général de Castries

Le Général de Castries, à la tête de l'armée française lors de la  bataille de Dien Bien Phu, a été fait prisonnier le 7 mai 1954, scellant ainsi l'échec complet de la campagne militaire française. Son bunker, étendu sur 20 mètres de long et 8 mètres de large, offre des espaces dédiés à la résidence et au travail. Par le passé, une tranchée façonnée à partir de rondins et de sacs de sable reliait le bunker à un blockhaus sur la colline d’Eliane 2. Bien que cette tranchée ait succombé à l'effacement du temps, le bunker, admirablement préservé, demeure un lieu incontournable pour toute visite. 

Musée de Dien Bien Phu

Le musée de Dien Bien Phu se révèle être l’ultime étape pour apprehenđẻ le contexte de la bataille historique avant de vous aventurer parmi les vestiges du champ de bataille. Bien que de nombreuses images de propagande soient présentes, en délaissant celles-ci, vous découvrirez les documents et les images les plus significatifs liés à cet affrontement. Inauguré en 2013, le musée de Dien Bien Phu adapte la forme d’un cône dénudé, tandis que son décor évoque les filets de camouflage sur les casques des soldats vietnamiens. Le sous-sol est réservé à l’accueil des visiteurs, à l’espace d'étude, ainsi qu’aux services interactifs et de divertissement. Le rez-de-chaussée, quant à lui, est dédié à une exposition permanente sur la victoire de Dien Bien Phu. 

Colline A1

La colline A1 de Dien Bien Phu, imprégnée d’une histoire poignante, se dresse telle une sentinelle chargée de mémoires. Au cœur du paysage, elle représente le théâtre d’une bataille acharnée en  1954. La topographie de la colline, marquée par des vestiges de fortifications, témoigne du conflit intense qui s’y est déroulé. La colline A1, connue sous le nom d’Eliane 2 par les Français, était un point crucial dans la défense de la forteresse. Le site révèle aujourd’hui des traces de tunnels astucieusement construits, rappelant le génie tactique des forces vietnamiennes. La colline A1, telle une relique historique vivante, porte encore les cicatrices de la bataille de Dien Bien Phu, mais elle évoque aussi le triomphe de la détermination et de la stratégie. 

Statue de la victoire de Dien Bien Phu

La Statue de la victoire de Dien Bien Phu s'érige telle une œuvre colossale, un hommage imposant à la victoire inoubliable des forces vietnamiennes contre les troupes coloniales françaises lors de la légendaire bataille de Dien Bien Phu en 1954. Trônant au cœur de la ville, cette sculpture monumentale capte l’essence même de l'héroïsme et de la résistance qui ont marqué le peuple vietnamien. La statue dépeint avec puissance un groupe de soldats vietnamiens hissant triomphalement le drapeau national au sommet d’une colline, symbolisant la victoire éclatante et la libération du Vietnam. Avec son importance historique indéniable, elle s’impose comme une étape incontournable pour les visiteurs en quête de compréhension profonde de l’histoire et de la culture vietnamienne. 

Champ de riz de Muong Thanh 

Lors de votre excursion à Dien Bien, vous vous immerger dans un vaste panorama où se mêlent nuages, ciel, montagne et rivières. Ici, se dévoile le majestueux champ de riz de Muong Thanh, le plus étendu du nord-ouest du Vietnam. Si l’on imagine souvent le nord-ouest pour ses rizières en terrasses, cet endroit exceptionnel est également réputé pour quatre vastes étendues. Parmi eux, le champ de Muong Thanh occupe la première place. S'étendant sur plus de 20 kilomètres, ce champ, perché à plus de 400 mètres d’altitude, offre non seulement une terre fertile propice à l'agriculture, mais aussi un attrait touristique indéniable, où les visiteurs peuvent se délecter du panorama et respirer l’air pur de la nature. 

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