Que faire sur l'île de Cat Ba ?

Que faire sur l'île de Cat Ba ?

Que faire sur l'île de Cat Ba ? L'île de Cat Ba est un joyau du Vietnam, situé dans le golfe du Tonkin, à l'extrémité sud de la baie d'Halong. Moins fréquentée que d'autres destinations touristiques vietnamiennes, cette île combine parfaitement nature, culture et aventure. En tant que plus grande île de l'archipel de Cat Ba, elle se distingue par sa beauté sauvage, ses plages de sable doré, ses paysages montagneux verdoyants, ainsi que son incroyable biodiversité. Si vous envisagez de visiter Cat Ba, voici un guide détaillé des activités et des attractions à ne pas manquer.

Explorer le parc national de Cat Ba

L'attraction principale de l'île réside sans doute dans son parc national, qui couvre une grande partie de l'île et est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les randonneurs. Le parc national de Cat Ba abrite une biodiversité impressionnante, notamment des forêts de montagne, des mangroves, des plages isolées et des récifs coralliens. Il est possible de faire des randonnées de différents niveaux, et plusieurs sentiers permettent de découvrir des paysages variés.

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Le sommet le plus élevé de l'île, le Phu Long (vulnérable à 300 mètres), offre une vue panoramique spectaculaire sur les montagnes environnantes, les criques cachées et l'archipel de Cat Ba. La randonnée est d'autant plus agréable au lever ou au coucher du soleil, lorsque les rayons du soleil illuminent les paysages sous des couleurs incroyables.

Le parc est également un refuge pour plusieurs espèces animales rares, comme les macaques à queue de cochon et les dauphins. Vous y découvrirez des forêts denses, des cascades fraîches et des grottes à explorer. Le parc national est l'endroit parfait pour s'évader et se reconnecter avec la nature.

Se détendre sur les plages de Cat Ba

Cat Ba possède plusieurs plages magnifiques où les visiteurs peuvent profiter d'un moment de détente bien mérité après une journée d'exploration. Cat Co 1, Cat Co 2 et Cat Co 3 sont les trois plages principales, toutes situées à proximité de la ville de Cat Ba, avec des eaux cristallines et un sable fin.

  • Cat Co 1 est la plus grande plage et la plus animée. Elle est idéale pour ceux qui cherchent à se détendre sous le soleil tout en étant à proximité de l’infrastructure touristique.

  • Cat Co 2, un peu plus tranquille, offre une ambiance plus sereine, parfaite pour les familles ou les couples à la recherche d'un moment de calme.

  • Cat Co 3 est la plus isolée et la plus intime des trois, idéale pour ceux qui veulent échapper à la foule et profiter de la beauté naturelle de l'île.

Outre les plages principales, il existe d'autres petites criques accessibles uniquement par bateau ou par des sentiers de randonnée. Ces plages cachées sont des havres de paix, parfaits pour se baigner, bronzer ou faire un pique-nique.

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Faire du kayak dans la baie de Lan Ha

La baie de Lan Ha, située au sud de l'île de Cat Ba, est souvent comparée à la baie d'Halong, mais avec beaucoup moins de touristes. Ce site enchanteur est composé de centaines d'îles karstiques verdoyantes qui surgissent de l'eau, créant un paysage spectaculaire. Faire du kayak dans la baie est l'une des activités les plus populaires et offre une expérience immersive unique au cœur de ce lieu magique.

En pagayant sur les eaux turquoises, vous pouvez explorer des grottes marines, des lagunes secrètes et des plages isolées. La baie est également un excellent endroit pour observer la faune locale, notamment les oiseaux marins, les poissons et parfois même des dauphins.

Visiter la forteresse de Cat Ba

La forteresse de Cat Ba, ou Pháo đài Cát Bà, est un site historique important de l'île. Située sur une colline à environ 200 mètres d'altitude, cette ancienne forteresse militaire offre une vue imprenable sur la ville de Cat Ba et la baie d'Halong. Construite par les Français pendant la guerre d'Indochine et utilisée plus tard par l'armée vietnamienne pendant la guerre du Vietnam, la forteresse est un lieu de mémoire et d'histoire.

Le site est aujourd'hui un musée en plein air avec des vestiges de canons et des structures militaires. La vue depuis le sommet est à couper le souffle et permet de prendre de magnifiques photos de la baie et des montagnes environnantes.

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Plongée et snorkeling à Cat Ba

L'île de Cat Ba et ses environs abritent une vie marine exceptionnelle, avec des récifs coralliens et une grande diversité d'espèces marines. Si vous êtes passionné de plongée ou de snorkeling, vous aurez l'opportunité de découvrir ce monde sous-marin fascinant.

Plusieurs agences locales organisent des excursions de plongée et de snorkeling dans la baie de Lan Ha et autour des îles de l'archipel de Cat Ba. Les eaux claires et les récifs coralliens sont le refuge de poissons colorés, de tortues marines et d'autres espèces marines, ce qui fait de la plongée un véritable enchantement.

Les débutants peuvent également profiter de séances de plongée sous-marine, et des instructeurs expérimentés vous guideront pour découvrir les fonds marins en toute sécurité.

Faire une excursion en bateau autour de l'archipel de Cat Ba

L'archipel de Cat Ba comprend de nombreuses petites îles, certaines encore totalement sauvages. Une excursion en bateau est le meilleur moyen d'explorer ces îles et de découvrir des plages cachées et des grottes marines. De nombreuses entreprises locales proposent des tours en bateau qui incluent souvent du kayak, de la baignade et des arrêts pour explorer certaines îles.

Lors de ces excursions, vous pourrez admirer le paysage spectaculaire de l'archipel et peut-être même rencontrer des pêcheurs locaux, qui partent chaque jour en mer pour leur travail. Ces sorties sont également l'occasion d'en apprendre davantage sur la vie locale et sur la manière dont les communautés vivant sur les îles gèrent leurs ressources naturelles.

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Découvrir la vie locale à Cat Ba

Cat Ba n'est pas seulement une destination de nature, c'est aussi un endroit où l'on peut découvrir la vie traditionnelle vietnamienne. La ville principale de Cat Ba est un petit port de pêche qui conserve son authenticité malgré l'augmentation du tourisme.

Se promener dans les rues de la ville vous permettra de découvrir des marchés locaux, où vous pourrez goûter aux fruits de mer frais, acheter des souvenirs faits main ou simplement observer les habitants vaquer à leurs occupations. Les restaurants locaux servent des plats délicieux à base de poissons et de fruits de mer, et l'architecture du village est typique du style côtier vietnamien, avec de petites maisons colorées et des embarcations de pêche amarrées le long du rivage.

Cyclisme et exploration des villages voisins

Si vous aimez l'aventure et souhaitez explorer l'île de manière plus active, la location de vélos est une excellente option. Cat Ba dispose de plusieurs routes et sentiers qui serpentent à travers les montagnes, les forêts et les villages locaux. En prenant un vélo, vous pourrez découvrir l'île à votre propre rythme et vous aventurer dans des endroits moins touristiques.

Les villages voisins, tels que Viet Hai et Cai Beo, sont des endroits intéressants à visiter. Ces villages de pêcheurs traditionnels sont situés à l'écart de la ville principale et vous permettront de mieux comprendre le mode de vie local. Vous y rencontrerez des habitants sympathiques, pourrez déguster des spécialités locales et vous immerger dans la culture vietnamienne.

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Quoi manger à Cat Ba ?

Cat Ba est un excellent endroit pour déguster des plats de fruits de mer frais, en raison de sa situation en bord de mer. La cuisine locale reflète l’authenticité du Vietnam, avec un accent particulier sur les produits frais issus de la mer et des ingrédients locaux. 

  • Poissons et fruits de mer grillés : Vous trouverez une grande variété de poissons, de crevettes, de crabes et de mollusques fraîchement pêchés, souvent préparés sur le gril avec des épices et des herbes locales. Ces plats sont souvent accompagnés de riz ou de légumes sautés.

  • Bún chả cá : Une soupe de nouilles de poisson est un plat typique de Cat Ba, souvent servi avec du poisson frit et des herbes fraîches. Le bouillon est léger, mais très parfumé, avec des notes de citronnelle, de gingembre et d'ail.

  • Poisson à la vapeur avec des herbes : Une autre spécialité locale, où le poisson est cuit à la vapeur avec une grande quantité d'herbes locales, donnant un goût unique à la chair du poisson. Ce plat est souvent accompagné de riz et d'une petite sauce épicée.

  • Les fruits de mer frits : Vous pouvez aussi goûter des fruits de mer frits comme des calamars, des crevettes et des crabes, servis avec des sauces épicées ou sucrées selon votre préférence.

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Où séjourner à Cat Ba ?

Cat Ba propose une gamme d’hébergements allant des hôtels abordables aux complexes plus luxueux. L'île est bien équipée pour les voyageurs en quête de confort ou d'authenticité. Voici quelques options d'hôtels recommandées :

  • Cat Ba Island Resort & Spa : Ce complexe hôtelier 4 étoiles est idéalement situé pour ceux qui souhaitent se détendre dans un cadre luxueux. Il dispose d'une plage privée, de piscines, de jardins tropicaux et de plusieurs restaurants, parfait pour une escapade reposante.

  • The Monkey Island Resort : Situé sur une petite île voisine accessible en bateau, ce resort est parfait pour ceux qui cherchent un lieu paisible, loin de l'agitation. Il propose des bungalows en bois, une plage privée et une ambiance très naturelle, tout en offrant des activités comme la randonnée et le kayak.

  • Sea Pearl Cat Ba : Si vous cherchez un hébergement plus modeste mais confortable, Sea Pearl est une option de qualité avec une localisation idéale à proximité de la plage. Cet hôtel offre des chambres modernes avec vue sur la mer, ainsi qu'un restaurant qui sert de délicieux plats locaux.

  • Hotel Cat Ba : Situé dans la ville principale, cet hôtel est l’une des meilleures options économiques sur l'île. Il offre un excellent rapport qualité/prix, avec des chambres simples mais propres, et est bien placé pour explorer la ville et les environs.

  • Cat Ba Central Hostel : Pour les voyageurs à petit budget, cet auberge offre des chambres économiques et une atmosphère conviviale. Elle est bien située, avec un accès facile aux plages et aux sites touristiques.

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Comment se rendre de Hanoi à Cat Ba ?

Se rendre à Cat Ba depuis Hanoi est relativement simple, bien que cela puisse nécessiter plusieurs étapes. Il existe plusieurs options pour effectuer ce trajet, en fonction de votre emploi du temps et de votre confort. 

En bus et ferry (option la plus courante)

Le moyen le plus économique et le plus populaire pour se rendre à Cat Ba depuis Hanoi est de prendre un bus qui combine un trajet terrestre et un trajet en ferry. Voici les étapes :

  • Prenez un bus depuis Hanoi à la station de bus Gia Lâm ou à d'autres points de départ dans la ville. Les bus sont généralement confortables, climatisés et partent en matinée (autour de 7h ou 8h).
  • Le trajet jusqu'à Cai Vieng, un port situé à environ 1h de Cat Ba, dure environ 2h30 à 3h.
  • À Cai Vieng, vous embarquerez ensuite sur un ferry pour traverser la mer jusqu’à Cat Ba. La traversée en ferry dure environ 30 minutes et vous permettra de profiter de magnifiques vues sur l'archipel.
  • Une fois arrivé à Cat Ba, vous pourrez prendre un taxi ou un scooter pour rejoindre votre hôtel ou commencer à explorer l'île.

En train et ferry (option plus longue mais pittoresque)

Pour une expérience plus pittoresque, vous pouvez également prendre un train de Hanoi à Hai Phong, la ville la plus proche de Cat Ba. Voici comment faire :

  • Prenez un train de Hanoi à Hai Phong. Les trains sont confortables, mais le trajet dure environ 2 à 3 heures.
  • Une fois arrivé à la gare de Hai Phong, prenez un taxi ou un bus pour vous rendre au port de Bến Bính, puis embarquez sur un ferry pour Cat Ba.

En avion (option rapide mais plus chère)

Si vous êtes pressé et que vous préférez un voyage rapide, vous pouvez prendre un vol depuis Hanoi à Hai Phong, une ville voisine de Cat Ba. De là, vous pouvez prendre un taxi ou un transfert en bateau jusqu'à l'île. Cependant, cette option est généralement plus coûteuse et moins populaire que les autres modes de transport.

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Visitez la Baie de Lan Ha depuis Cat Ba : Itinéraires de 2 jours et 3 jours

Itinéraire de 2 jours à Cat Ba

Jour 1 :

  • Matin : Arrivée à Cat Ba. Installez-vous à votre hôtel et dirigez-vous vers la plage de Cat Co 1 pour un moment de détente. Vous pouvez nager ou simplement profiter de la vue.
  • Après-midi : Explorez la forteresse de Cat Ba pour une vue panoramique de l'île et de la baie. Ensuite, prenez le temps de flâner dans la ville principale et découvrez les marchés locaux.
  • Soirée : Dégustez un dîner de fruits de mer frais dans un restaurant local.

Jour 2 :

  • Matin : Faites une excursion en bateau dans la baie de Lan Ha. Vous pouvez opter pour une excursion en kayak ou un tour en bateau traditionnel. Profitez de la vue et de la tranquillité des petites îles environnantes.
  • Après-midi : Randonnée dans le parc national de Cat Ba pour découvrir la biodiversité locale et apprécier des panoramas incroyables.
  • Fin de journée : Retour à l'hôtel pour se détendre avant de repartir.

Itinéraire de 3 jours à Cat Ba

Jour 1 :

  • Matin : Arrivée à Cat Ba et installation à votre hôtel. Dirigez-vous vers Cat Co 2 pour une baignade et un moment de relaxation.
  • Après-midi : Visitez le parc national de Cat Ba et partez en randonnée jusqu'au sommet de Phu Long pour une vue panoramique exceptionnelle.
  • Soirée : Dîner dans un restaurant de fruits de mer local.

Jour 2 :

  • Matin : Faites une excursion en bateau dans la baie de Lan Ha, avec un arrêt pour explorer des grottes marines et profiter du snorkeling ou du kayak.
  • Après-midi : Visitez le village de Viet Hai, un village traditionnel de pêcheurs, pour découvrir la vie locale.
  • Soirée : Retour à Cat Ba et dîner dans un restaurant en bord de mer.

Jour 3 :

  • Matin : Profitez de la matinée pour vous détendre sur l'une des plages isolées de l'île, comme Cat Co 3.
  • Après-midi : Explorez d'autres parties de l'île à vélo ou en scooter, visitez la forteresse de Cat Ba pour un dernier aperçu de la baie.
  • Fin de journée : Retour à Hanoi ou à votre prochain arrêt.

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L'île de Cat Ba est une destination idéale pour ceux qui recherchent une combinaison parfaite de nature, de culture et d'aventure. De ses paysages montagneux et verdoyants à ses plages isolées et ses eaux cristallines, Cat Ba est un véritable havre de paix qui mérite d’être découvert. Alors, si vous êtes de passage au Vietnam, ne manquez pas de faire un détour par cette île magnifique, qui saura vous offrir des souvenirs inoubliables.

En savoir plus

>> Trekking au village de Viet Hai à Cat Ba : Une aventure authentique et immersive

>> Croisière dans la baie de Lan Ha

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