La province de Hung Yen est célèbre non seulement pour son longane, ses temples anciens et ses étendues de rizières verdoyantes, mais aussi pour son engagement à préserver un artisanat précieux qui se transmet de génération en génération : la fabrication de la sauce soja. Un ancien vers loue les quatre délices réputés de la région nord du Vietnam : "Cốm Vòng, gạo tám Mễ Trì / Tương Bần, húng Láng còn gì ngon hơn ?", évoquant le jeune riz du village de Vong, le riz de Me Tri, la sauce soja de Ban et les feuilles de menthe de Ke Lang. Parmi ceux-ci, la sauce soja de Ban Yen Nhan se distingue comme une gourmandise unique, jadis considérée comme digne des rois. Plongeons au cœur du village de sauce soja de Ban Yen Nhan dans la province de Hung Yen pour découvrir les secrets de cette bien-aimée sauce soja artisanale.
Village de Yen Nhan et son savoir-faire dans la fabrication de sauce soja
Autrefois partie intégrante de la ville de My Hao, le village de Ban Yen Nhan est niché au cœur de cette terre fertile qui remonte à l'époque des Rois Hung. À l'origine des marais, formés par les sédiments du fleuve Rouge, cette région a attiré de plus en plus de gens au fil du temps en raison de son climat favorable et de sa terre fertile. Les habitants y cultivaient du riz, des mûriers pour les vers à soie, ainsi que d'autres cultures telles que le maïs, les patates douces, les arachides et le soja. C'est à partir de ces précieux ingrédients que les agriculteurs locaux ont élaboré, avec diligence et sagesse, cette savoureuse sauce soja. Contrairement à la sauce soja noire que l'on trouve dans la cuisine chinoise, celle-ci se présente sous forme d'une pâte épaisse, d'une couleur dorée, idéale pour accompagner les rouleaux de printemps ou agrémenter les plats sautés.
De nos jours, de nombreuses marques de sauce soja tentent de recréer et de capturer l'essence même de la sauce soja de Ban. Interrogé sur les différences entre la sauce soja de Ban Yen Nhan et celles d'autres régions telles que Duong Lam (Hanoï) ou Nam Dan (Nghe An), M. Le Dinh Dat, propriétaire d'une installation de production de sauce soja de Ban, explique : "Les gens sont différents, la terre, les grains de riz et les grains de soja sont différents, donc la sauce soja est différente aussi". Le secret de la sauce soja de Ban réside dans le choix méticuleux des ingrédients.
Artisanat de la sauce soja de Ban
Pour concocter la fameuse sauce soja de Ban, on utilise du riz gluant, des fèves de soja, du sel et de l'eau. Le riz gluant doit être du riz gluant à fleurs jaunes (Nếp Cái Hoa Vàng), les fèves de soja doivent être les petites fèves "Ré", fermes et cultivées en plein champ, le sel doit être du sel marin de Hai Hau, et même les jarres en poterie doivent être acquises au village de Tho Ha (Bac Giang). Quant à l'eau, elle est puisée dans le puits de Danh du village, où elle est douce et claire.
La fabrication de la sauce soja de Ban comprend trois étapes principales :
Fermentation du riz gluant : On commence par faire tremper le riz gluant propre puis on le cuit jusqu'à ce qu'il devienne collant. Une fois cuit, on l'étale pour le refroidir et on le laisse reposer pendant 2 jours et 2 nuits jusqu'à ce qu'il développe une moisissure jaune et une texture moelleuse. Certaines personnes enveloppent même le riz gluant dans des feuilles de longanier pour en rehausser l'arôme.
Fermentation des fèves de soja : Les fèves de soja sont d'abord torréfiées jusqu'à ce qu'elles soient cuites, puis moulues finement et trempées dans une jarre en poterie remplie d'eau pendant 7 à 10 jours. Lorsqu'elles prennent une teinte jaune rougeâtre, elles sont prêtes.
Fermentation de la sauce : On verse l'eau des fèves de soja fermentées dans la jarre en poterie contenant le riz gluant fermenté de manière uniforme, puis on le laisse reposer pendant un jour supplémentaire. Une fois le temps écoulé, on mélange le riz gluant avec les fèves de soja dans la jarre, en ajoutant du sel fin, puis on remue bien. Enfin, on le sort pour le faire sécher au soleil pendant environ un mois. Pendant cette période, les jarres de sauce sont soigneusement surveillées chaque jour.
La lumière du soleil est un facteur crucial pour obtenir le goût délicieux de la sauce soja de Ban. Plus le soleil est fort, plus la sauce devient mature et dorée. En cas de manque de soleil, la sauce perd de sa couleur, de son arôme et de son appétence. Ainsi, le moment idéal pour préparer la sauce soja de Ban est pendant les mois d'été. Après le séchage au soleil, la sauce est mise en bouteille, étiquetée et mise en vente. Actuellement, environ 300 travailleurs perpétuent l'artisanat de la sauce soja dans le village de sauce soja de Ban Yen Nhan. Les habitants du village ont recours à de nombreuses machines et équipements pour accroître la productivité et la qualité du produit.
Excursion combinée au village de sauce soja de Ban Yen Nhan et au village de pièges à poissons en bambou de Thu Sy
Vous êtes invités à explorer les chemins moins fréquentés et à vous lancer dans un voyage captivant à travers la campagne isolée de la province de Hung Yen, à seulement quelques pas des rues animées de Hanoï.
- Commencez votre journée tôt le matin depuis Hanoï. Vous avez le choix entre louer une voiture privée ou rejoindre un groupe touristique pour plus de commodité.
- Dirigez-vous vers le village de Thu Sy, niché dans la province de Hung Yen, à environ 60 kilomètres de Hanoï.
- Rencontrez des artisans locaux qui pratiquent depuis des générations l'artisanat traditionnel de la fabrication de pièges à poissons.
- Découvrez le processus méticuleux de fabrication de ces pièges à poissons en utilisant du bambou, un savoir-faire transmis de génération en génération au sein des familles depuis des siècles.
- Observez la dextérité requise pour créer ces outils essentiels à la pêche dans les rivières et les voies navigables de la région.
- Participez à un atelier pratique pour tenter vous-même de tisser des lanières de bambou.
- Pause déjeuner : Savourez un déjeuner vietnamien traditionnel mettant en avant les spécialités locales, dans un restaurant à proximité ou directement dans le village.
- Après le déjeuner, rendez-vous au village de la sauce soja de Ban Yen Nhan, situé à proximité dans la ville de My Hao, province de Hung Yen.
- Appréciez le trajet pittoresque à travers des paysages champêtres tandis que vous vous dirigez vers votre prochaine destination.
- À votre arrivée, plongez-vous dans le riche patrimoine culturel du village de Ban Yen Nhan, renommé pour sa tradition séculaire de production de sauce soja.
- Rencontrez des artisans locaux qui vous guideront à travers le processus complexe de fabrication de la sauce soja de Ban Yen Nhan.
- Approfondissez vos connaissances sur la sélection des ingrédients, les techniques de fermentation et l'importance de la lumière du soleil dans le processus de production.
- Laissez-vous tenter par une séance de dégustation où vous pourrez découvrir différentes qualités de sauce soja de Ban Yen Nhan, chacune avec son profil de saveur et son arôme uniques.
- Explorez les subtilités et les complexités de ce condiment artisanal tout en savourant son goût riche et umami.
- Après une journée enrichissante d'exploration et de découverte, faites vos adieux au village de Ban Yen Nhan et entamez votre voyage de retour vers Hanoï.
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