La vallée de Phan Rang, aujourd'hui capitale de la province de Ninh Thuân, est non seulement un lieu de beauté naturelle exceptionnelle, mais aussi un endroit où les traces des Cham, un peuple ancien qui régna sur cette partie du Vietnam pendant plus de 1 000 ans, sont toujours présentes. En explorant cette région, on plonge dans l’histoire, les traditions et les légendes des Cham, une civilisation qui a laissé une empreinte indélébile sur le Vietnam, particulièrement dans la vallée de Phan Rang.
Une vallée dominée par de nombreux massifs
La vallée de Phan Rang est située dans une région de transition entre les montagnes du Centre et la plaine côtière. Dominée par plusieurs chaînes de montagnes, elle offre des panoramas impressionnants sur des paysages à la fois sauvages et harmonieux. Les massifs montagneux, tels que le Mont Ba Na et les montagnes de Chai, délimitent cette vallée tout en apportant une beauté majestueuse à la région. Les montagnes, couvertes de forêts, abritent une biodiversité remarquable et constituent un refuge pour de nombreuses ethnies locales.
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Les montagnes jouent un rôle majeur dans le mode de vie des habitants de Phan Rang. En plus d’offrir des paysages à couper le souffle, elles sont également une source d'eau vitale pour les cultures de riz et de fruits de la vallée. Les rivières qui serpentent entre les montagnes, comme la rivière Cai, nourrissent les terres agricoles de cette région, permettant à la vallée de prospérer.
Peuplée par diverses ethnies
La vallée de Phan Rang est un véritable carrefour ethnique. Si le peuple Kinh, majorité nationale du Vietnam, est prédominant dans la région, de nombreuses autres ethnies y cohabitent. Les Cham, bien entendu, sont les plus visibles en raison de leur patrimoine historique et culturel profondément enraciné dans cette région. Toutefois, on y trouve aussi des groupes ethniques tels que les Raglai, les Churu et les Tay, qui vivent principalement de l'agriculture et de l'élevage. Les Raglai, par exemple, sont un groupe ethnique montagnard qui habite les pentes des montagnes de la région. Leur mode de vie est traditionnel, basé sur l'agriculture de subsistance, et leur culture est marquée par des chants, des danses et des rites religieux profondément liés à la nature.
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Les Cham, quant à eux, ont une influence beaucoup plus visible sur la vallée, en raison de leur héritage monumental et de leur rôle central dans l’histoire de la région. Leurs temples et leur architecture ancienne témoignent de la grandeur passée de leur civilisation. Les rencontres avec les communautés locales sont une des expériences les plus enrichissantes de la vallée de Phan Rang. Un voyage dans cette région est une invitation à s’imprégner de la diversité des modes de vie et à découvrir une culture qui s’est forgée à la croisée des influences historiques, religieuses et géographiques.
La Rome de Po : Centre de la civilisation Cham
Au cœur de la vallée, la cité de Po, parfois appelée la « Rome de Po » par les historiens et archéologues, est un des points d’intérêt les plus remarquables. Po, ou plutôt la cité de Po Nagar, était le centre d’un royaume puissant et prospère au sein du royaume Cham, la Champa. C'est à partir de cette région que le peuple Cham régna sur un territoire s’étendant le long de la côte centrale du Vietnam, du sud du Laos et du Cambodge, entre le 2e et le 15e siècle.
Les ruines de Po Nagar sont un exemple frappant de l’architecture Cham, avec des tours et des temples encore debout, malgré les ravages du temps et des conflits. Le site a été un centre religieux majeur pour les Cham, qui y adoraient une déesse-mère protectrice, Po Nagar. Les sculptures et les bas-reliefs qui ornent les murs des temples témoignent de l’ancienne croyance en cette divinité et de l’importance du culte de la fertilité, du soleil et de la nature dans la culture Cham.
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Le site est également marqué par une grande influence hindoue, comme en témoignent les divinités et les représentations mythologiques qui ornent les temples. Si la civilisation Cham a été en grande partie influencée par l’hindouisme et le bouddhisme, les temples de Po Nagar montrent un syncrétisme entre ces deux religions, un fait rare et fascinant qui mérite d’être exploré lors d’une visite guidée dans la vallée.
L’ancienne cité Cham de Krong Laa
Un autre site incontournable dans la vallée de Phan Rang est l’ancienne cité de Krong Laa. Cette ville, fondée au 10e siècle, fut un des centres névralgiques du royaume Cham avant de tomber en ruine à la fin du 13e siècle à la suite des invasions mongoles et des luttes internes au royaume de Champa. La cité de Krong Laa, dont les vestiges sont aujourd'hui éparpillés, offre un aperçu fascinant de l’urbanisme et de la culture Cham.
Les ruines de Krong Laa comprennent plusieurs temples, fortifications et habitations qui permettent de mieux comprendre l’organisation de cette civilisation avancée. Certaines parties des murailles et des structures mégalithiques sont encore visibles, et des fouilles archéologiques récentes ont permis de mettre en évidence des objets et des inscriptions qui révèlent des détails importants sur la vie quotidienne et les croyances des Cham.
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Krong Laa est un site moins fréquenté par les touristes, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui souhaitent s’imprégner de l’atmosphère mystique et historique de la vallée sans être dérangés par la foule. En visitant ce site, on se rend compte de la grandeur et de la complexité de la civilisation Cham qui, malgré les épreuves et l’effacement progressif de ses traces, continue de fasciner et d’émerveiller les voyageurs.
Po Klong Garai : Le temple aux cinq tours
Le temple de Po Klong Garai est l'un des sites les plus célèbres et les mieux conservés de la vallée de Phan Rang. Il est dédié à Po Klong Garai, un roi légendaire de la civilisation Cham qui est vénéré comme un héros et une figure divine dans la culture locale. Le temple est un exemple frappant de l'architecture Cham classique, avec ses cinq tours distinctes qui étaient utilisées à des fins religieuses, cérémonielles et funéraires.
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Le temple est entouré de nombreux bas-reliefs détaillant des scènes de la vie du roi Po Klong Garai et des mythes cham. Les décorations sculptées sur les murs des tours révèlent les valeurs spirituelles et sociales des Cham : la relation avec les dieux, le culte des ancêtres, et la fertilité. Le temple est également un lieu de pèlerinage pour les Cham modernes, qui viennent y prier pour la prospérité, la fertilité et la protection contre les calamités. Lors de la visite de Po Klong Garai, les voyageurs peuvent observer les rituels traditionnels des Cham et découvrir la spiritualité vivante qui perdure dans cette région.
Po Ba Rau : Un temple dédié à l'esprit protecteur
Le temple de Po Ba Rau constitue un autre site majeur de la vallée de Phan Rang, et il mérite amplement d’être inclus dans tout itinéraire à la découverte de cette région historique. Situé un peu à l’écart des parcours touristiques classiques, ce lieu de culte est dédié à Ba Rau, l'esprit protecteur des Cham, une figure vénérée par les habitants de la vallée et au-delà. Po Ba Rau n’est pas seulement un temple, mais un lieu de profonde spiritualité et de rassemblement pour les communautés locales.
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En effet, les habitants viennent ici non seulement pour prier, mais aussi pour offrir des sacrifices et des prières en quête de protection divine, de prospérité et de guérison. Ce culte, profondément enraciné dans la culture cham, témoigne de l’importance de la religion et des croyances traditionnelles dans la vie quotidienne des habitants de Phan Rang. Au-delà de sa dimension spirituelle, le temple de Po Ba Rau est également un lieu de rencontre et d’échange pour les diverses communautés ethniques de la région, notamment les Cham, les Raglai, et d'autres groupes vivant dans les montagnes environnantes. Lors des festivals traditionnels qui y sont célébrés, le temple se transforme en un espace vibrant de musique, de danse et de rituels.
Autres sites et rencontres dans la vallée de Phan Rang
En plus des temples majestueux qui font la renommée de la vallée de Phan Rang, cette région regorge également de nombreux autres sites naturels et culturels qui méritent d’être explorés en profondeur. Si vous êtes en quête de paysages à couper le souffle, de traditions locales fascinantes et de moments authentiques, vous ne serez pas déçu par ce coin du Vietnam.
Les plages de Ninh Thuận, par exemple, sont un véritable trésor caché de la région. Bordées par la mer de Chine méridionale, ces plages sont renommées pour leur sable blanc et fin, leur eau cristalline aux nuances turquoise, et leur atmosphère tranquille. Contrairement à d’autres destinations balnéaires du Vietnam, ces plages sont souvent moins fréquentées, ce qui vous permet de profiter pleinement de la beauté du lieu sans la foule. C’est un endroit idéal pour les amateurs de baignade, mais aussi pour ceux qui pratiquent des sports nautiques comme le kayak, le paddleboard, ou la planche à voile.
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Les montagnes qui entourent la vallée, telles que celles du mont Ba Na ou des chaînes plus petites à l'est de Phan Rang, ajoutent une dimension spectaculaire à la région. Ces massifs montagneux sont un véritable havre de paix pour les amoureux de la nature et les randonneurs. Les sentiers de randonnée serpentent à travers des forêts luxuriantes, où les arbres centenaires, la végétation dense et les oiseaux tropicaux créent un environnement propice à l’évasion. Ces montagnes abritent également des villages traditionnels, où les communautés locales, comme les Raglai et les Churu, préservent encore des modes de vie ancestraux, loin des influences modernes.
Les marchés locaux de Phan Rang, comme le marché central de Phan Rang, sont également des lieux incontournables pour ceux qui veulent s'imprégner de l’atmosphère vivante et colorée de la vallée. Ces marchés, où l'animation règne du matin au soir, sont des lieux de rencontre entre les habitants et les visiteurs. Vous y trouverez une incroyable variété de produits locaux : des fruits tropicaux frais tels que des mangues, des papayes, des durians et des longanes, tous cultivés dans les fermes environnantes.
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La vallée de Phan Rang est une région qui combine des paysages magnifiques, une histoire fascinante et une culture vivante. Ses temples Cham, ses sites archéologiques et ses paysages naturels sont un véritable témoignage de l'ancien empire de Champa et de la diversité des ethnies qui peuplent cette région. Grâce à Vietnam Original Travel, vous pourrez explorer cette région fascinante avec confort et sérénité, en ayant la garantie de vivre une expérience inoubliable et personnalisée.
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